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不过，相对于和自己一起经历过惊险刺激生死一线的幼菡，韶华免不了还是对她多了一些信任，毕竟从那以后，幼菡由始至终地站在她这边替她出主意，想尽办法寻找严恺之的消息。而初荷并不知情，只想到弘方对韶华如此用心，若能嫁过去，荣华富贵不说，定然是个好姻缘。

犹豫了许久，韶华才缓缓说道：“初荷，不是我们瞒着你，只不过幼菡的嘴皮子比你犀利，让她出面去回拒更为妥当些。我怕要是让你出面，被媒人两三句就弹回来，到时候又得折腾一次，你也不好做人。”

初荷想了一下，确实如此，然后就释怀了，红着脸跟韶华道歉，“五娘子，原来是这样，都怪我小鸡肚肠，竟然误会您了。”

韶华笑了笑，“这没什么，你和幼菡对我的好，我心里都记着。”

初荷一听，立刻来了精神，“那是因为五娘子对我们好，我们这是应该的。是我不好，不该肚皮浅，比起问兰，我该知足的。”初荷的话引起了韶华的注意，看她望过目光，初荷使出浑身解数，想要讨好韶华，磕绊地学幼菡讲起八卦来。“五娘子，我听说七娘子　大变，明明问兰比忆柳跟则会七娘子时间更久一些，感情也更深一些。可是自从她回来以后，动不动就打骂问兰，什么粗活重活都让她去做。问兰好几次都偷偷跑出来哭，被我瞧见了。”

韶华皱了眉头，想起问兰当初过来询问锦华下落的模样，看得出她为锦华操了不少的心。论年纪，问兰比她都要虚长一岁，过了年就十七了，该是放出去的时候。只是老子娘跟着苏氏被送回了闾阳，在京里，除了锦华，她也算是无依无靠了。忆柳和幼菡一样，是六七岁才被买进府里的，所以自来都是一个人，吃喝滚爬都要自己去做，免不了要比问兰更机灵些，也更势利些。

只是，本来是自己的左臂右膀，就算她对幼菡有偏爱，至少对初荷也是一视同仁。锦华怎么都不该对忠心耿耿的问兰任意打骂，难道其中还有内情？

初荷看韶华久久不出声，心里有些急，憋红了脸说道：“我还听说，忆柳都经常打骂问兰。”

“什么？她怎么敢！”韶华惊呼一声。

别说问兰的资历要比忆柳高，同样是娘子身边的贴身丫鬟，忆柳这也太猖狂了吧。韶华脑海里忽然浮现了当初雪地那一幕，心道，难不成是忆柳抓住锦华的把柄，所以才敢这么猖獗。那也不对啊，锦华可不是吃素的，才不是懦弱得任由丫鬟摆布的主子。

“可不是嘛，我一开始也被吓到，可是我亲眼看见忆柳对问兰大喊大叫，可是问兰连一句话都没回。”初荷和问兰都是家生子，虽然不是感情多好，但是看到她沦落成这样，不免有些唏嘘。又看到幼菡忽然倍受韶华的亲睐，初荷也害怕自己也会变成问兰的下场。于是狠下心，决定要改变自己默默做事的习惯，心想幼菡之所以受宠不外乎是因为她能当韶华的耳目，和她有共同的语言和秘密。而自己总是一味的沉默，总是觉得只要自己一心为韶华好，她一定会知道的。

韶华并不知道初荷心里想那么多，闷声道：“早知道不让幼菡出去了，让她帮我打听一下情况。”

初荷壮起胆，小心翼翼地说：“五娘子，其实我也可以去帮您打听。”虽然她并不擅长八卦，但为了韶华，初荷觉得豁出去了。对上韶华疑惑的目光，她认真地点了点头，“我和问兰都是家生子，说不定我可以套出她一些话，幼菡只能去找她干娘，传的口多了，说不定还会走风声。”

韶华见初荷一副英勇赴义的神情，有些感动，又有些好笑。正想叫她不必这么勉强自己，可是转念又觉得自己这么说，说不定又会被初荷误会自己不信任她，便点点头，“那也好，我放你半天假，你可以出去走走，顺便打听一下。”

“真的？”初荷眼睛顿时一亮，但很快又摇头，“可是幼菡不在，不行，我等她回来先。”

韶华失笑：“我就在家里，又不是出门去，哪里需要你们寸步不离地跟着。”见初荷还在犹豫，便起身道：“去吧，我也准备去给阿娘请安。”

进宫守岁

“阿娘金安。”韶华施施然走进屋，给凌氏福了福身，见凌氏眼皮都没掀一下，立刻扯开赖皮的笑容蹭过去，挨着凌氏身边坐下。“阿娘，人家给您请安来了。”

“那我还得起来给你回礼啊？”凌氏没好气地翻了个白眼。

韶华吐了吐舌头，把一旁的含香给逗笑了，忍不住给她使了个眼色，示意她凌氏正赌气，让她好声安抚几句，然后悄悄地退了下去。韶华朝含香微微颔首，目送她离去后，起身倒了一杯茶，小心翼翼地送上来。

“阿娘喝茶。”

凌氏眼神扫了一眼，然后收回视线，不搭理。

“阿娘喝茶。”

韶华也倔，凌氏不肯接茶，她就端着，一声声呼喊。

“阿娘……”

“得了，这大冷天的，你端个凉茶让我喝什么。”凌氏终于松口哼哼一句，韶华立刻重斟了一杯热茶端上来。凌氏见女儿已经表明了态度，只得接过茶杯，还没端到嘴边，忽然又顿下来，重重地叹了口气：“你说你怎么那么顽固呢，难道阿娘还会害了你，见一见又没坏处。”

“明知道没结果的，我干嘛要出来给人希望。阿娘当初不也是认定爹爹不可，要不然那么多人提亲，都不见你点头的。”凌氏一听韶华又拿自己年轻的事说项，立刻就转了话题。

“那你确定严恺之会来？”凌氏听过韶华的话，对严恺之多了一些好感，但又很是不安。不说人影都没看见，如今连人还在不在都不清楚，她侧头看着韶华坚定的目光，只得连声叹气。

“一定会来的，他答应过我的。”韶华目光如炬，口气满是笃定。

凌氏生怕她失望，幽幽然说了一句，“其实世子爷也不是……”还没说完就被韶华打断了，她坚决地说道：“阿娘，别的人都可以商量，就他不行。”

凌氏始终闹不明白，为什么韶华对弘方会如此抵触。“为什么？”

韶华蹙紧秀眉，正想着要怎么和凌氏解释她对弘方是敬而远之时，听到门帘外有人声响起。没一会儿，含香就带着鸳鸯进来，穿得一身喜庆的鸳鸯急走几步，朝凌氏母女敛衽以礼。端着一脸亲切的笑容对凌氏说道：“二夫人，宫里有旨，让家里的娘子进宫陪公主娘娘守岁。”

凌氏和韶华皆是一愣，互望了一眼，凌氏才问道：“可知为何入宫？”

鸳鸯笑着说：“这个就不知了，不过听说是好事，好几家大臣的娘子都被召进去呢。对了，明日巳时，宫里就会派人来接，请二夫人提早安排，别耽误了时辰。”

韶华心里一个趔趄，有些砰砰发慌，按住凌氏的手掌，扁着嘴摇头。凌氏瞥了她一眼，没搭理她的埋怨，对鸳鸯说道：“好，我知道了，含香送鸳鸯回去吧。”鸳鸯听了，知道凌氏定然是有赏，笑眯眯地给她们再次行礼，便随含香走出去。