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更何况，川北不远处还有凉城救援，除非是内外夹攻，否则以如今川北的防守是不会轻易沦陷的。

而如今青国上下一心，根本不可能内乱，所以说不上内忧外患。除非多罗人先是攻破陵京，然后从陵京绕到中原，再直向川北。所以现今让人担心的不是川北，而是陵京。定西将军进宫请战，却被皇帝劝归，说已派人前去。

陵京原是兴勇伯严素的驻地，皇帝派的自然是兴勇伯之子严恺之。

韶华听到这个消息的时候，攸宁正借口看望辛子萱的时候，偷偷来寻她说话。

“什么？他出征了，怎么会。”韶华脑子一轰，整个人都惊呆了。

攸宁也是收到消息第一时间就赶来李家，他是在川北长大的，自然明白两军交战意味着什么。然而，皇帝今日没让辛茂山出战，而是让从没出征的严恺之。若不是对严恺之实在信任，恐怕是如先前流言，有人密告辛茂山与多罗人私交。辛茂山心里清楚当年严素的事，为保家人平安，是以提前进京，以示清白。

看韶华紧张地不能自已，攸宁轻声道：“大概是接了密旨。凉城那边赶来送急报的时候，阿爹即刻进宫，请求返回川北。结果圣上却说已经有人领旨前去了。”皇帝不肯放行，其实是在辛茂山的意料之中，所以他早早就在川北布置好一切。

没想到，事情真的还是发生了。

“他能去做什么，定西军怎么可能会听他的。”韶华激动地抓住攸宁的手，大声吼道。

攸宁知道她心里着急，看她这样，攸宁心里也不好受。“他若持有虎牌，倒也不是不可以。”他叹了口气，“阿爹说过，他此行恐怕非川北，而是陵京。陵京是兴勇伯的驻军，他是兴勇伯之子，如果陵京没事，川北也定然无忧。阿爹手下的几名大将你也是清楚的，绝对不会让川北陷于危险之中。”要不是因为对手下大将能力的信任，辛茂山也不会大胆带着妻儿早早进京。

看韶华脸上稍稍平静，攸宁又道：“兴勇伯当年在军中也是颇为威望，若不是当年遭人陷害，说不定身份都要比阿爹高。”

“早知道，我就早点去寻他说清楚了，至少见一见他也好。”韶华忽然后悔自己没有尽早去见严恺之说清楚，这情报来得凶险，满城都在传多罗人攻破川北，凉城岌岌可危。

一旦凉城攻破，京城也即将不保。

虽然那些造谣的人早早就被抓起来，关进大牢，可人心还是惶惶不安的。就像去年那次流言一样，那一次还是没有战报传来的，有的人已经担心得准备卷家逃跑。这一次倒是没有关闭城门，除了少许小户人家想要逃出去，大部分都是按兵不动。就像李阁老说的，如果京城都不保，那天下还有什么地方是安全的。

韶华并不担心多罗人会攻进来，因为无论是辛茂山，还是严恺之，她都有十足的信心他们可以抵御外敌。怕只怕两军交战，刀剑无眼，死伤难免。

“多罗与我们都和平了那么多年，怎么好端端地说战就战呢。”这点韶华有些不解。

她在川北的时候，经常会看到多罗人，大多数都是善良友好的平民。因为他们地广人稀，牛羊比人口都还要多，就像罗布族说的向往天空的人都是善良的，因为他们的心胸都无比辽阔而宽广。

“我听说，这回带兵的并不是多罗王，而是多罗大王子。”攸宁想起那个脸上带伤疤的男人，周身忍不住打了个冷战。

巧合

多罗和青国之间的恩怨就跟是历史上任何时期，游牧民族和耕种民族之间的矛盾一样。一个是地广人稀，水草丰美，天高高，野茫茫，风吹草低见牛羊。一个是风景秀丽，物产丰饶，山海相望，水田阡陌，生养不息。

天下合久必分，分久必合。谁都眼红对方所拥有的，当谁都不能强大都吞噬对方时，战争与和平就相互交替，直到另一种形式来取代。历代青国皇帝都是极为聪明能干的，因为深知这个道理，所以从未放松警惕，勤加练兵。所以三十年前那场恶战才能得以胜利，甚至还生生地将多罗的生产力打退了十年。

辛茂山是常年驻守川北，他心里比谁都清楚，多罗的谨慎和发展迟早会重新挑起这场战争，只是他不知道能否在他有生之年，护住川北这一道防线。

只是严素的惨死让他多了一个心防。

他与严素并非深交，各守一城，只因信念相同，相互神望罢了。而他的下场让辛茂山提了醒，但凡不在皇帝眼皮底下的臣子，再忠心也经不起旁人的一声挑拨。论起战绩，论起忠心，严素又何尝比辛茂山少，况且他的妻子和皇帝最宠爱的妃子还是从小一起长大的表姐妹。可最后他被诬陷叛国，惨死士兵刀下，这怨只怕会让六月飞雪，窦娥泣泪。

所以，当年一袭白衣的少年跪在跟前，青涩稚嫩的面孔上，有着一双与严素无二的坚定眼眸。辛茂山选择出手，不但是因为他对严素的敬佩和惋惜，也存了一丝对自己前途的担忧。

没想到，十年后，严素早已被追封为兴勇伯，而他也侥幸地在川北过了十年快活日子。一听有人传言川北不保，凉城告危，安坐在府中的辛茂山立刻跳起来。当年也是这样，隔日严素就被京中派来的人给扣住，甚至未等归京已经杀害。辛茂山差点就带着妻儿连夜归京，可没过几日，听闻严恺之率兵解了凉城之困。

那时才知道，当年那个少年已经长大成人。

再听他是从陵京而来，辛茂山心中也明瞭几分，暗自吩咐手下大将，布好城防。只等小女儿周年祭日之后，就择日返京。而当他们归来后，不出辛茂山所料，皇帝龙颜大悦，赏赐金银府邸，令他安生在京里住下，只字不提返回一事。

当二皇子弘弋微服前往将军府拜会辛茂山时，攸宁隐隐有种预感，严恺之要回来了。

果然，还没等他去给韶华通风报信，就听到捷报归京。

川北一战，多罗大败。

这一消息瞬间就传遍了皇宫内外，城里百姓纷纷出门争相欢呼拥抱，感激皇帝英明，苍天仁慈。因为凯旋的大军要五日后才能到达京城，兴勇伯府的门槛差点要被踩平了。兴勇伯夫人受不住这种热闹，早早就向皇贵妃求助，被接往宫中小住，直到严恺之凯旋归来。

原本就嫉妒凌氏嫁女，办得风光完满，刘氏也准备把斯晏的婚礼也办得满城皆知，奈何拿定的时候碰上川北告急，而斯晏大婚当日却撞见严恺之凯旋而归。虽然一样是满城喜庆，张灯结彩，鞭炮连天，可问题是人家是为严恺之而高兴，道喜的人走得方向也是往兴勇伯府的方向。甚至还有人走到半路，被人几句热闹相邀，结果跑到兴勇伯府去了。

一场热闹喜庆的婚礼，结果连位子都没坐满，席间吃酒的人都稀稀拉拉，甚至还有一些是混进来偷吃东西的。刘氏当下就黑了脸，要不是凌氏在旁扯着，恐怕当下就要甩袖离去。