萧芷雪与杨尚等迅下马,杨尚挺身而出,对着那名士兵领恭敬地施礼,语气谦恭中带着镇定“这位军爷,我们来自莲花镇,家父正是莲花镇的镇长,我名叫杨尚。”
士兵头目莫凛目光锐利,审视了杨尚一番后,又将视线投向他身后那群穿着衙役服饰的随行人员。
接着,他的目光缓缓转向萧芷雪,从上至下细细打量。
萧芷雪身上穿着朴素,毫无奢华之气,与镇长府的身份似乎格格不入,倒更像是流离失所的难民。
莫凛心中闪过一个念头,他之前曾风闻有难民自章州逃至此地。
眼前的这些尸体,也许真的与这些外来者有关。
想到这里,他沉声问道“既然是莲花镇的人,来此地有何贵干?又如何解释这些尸体的来源?”
萧芷雪未及开口,杨尚已抢先答道“军爷可能还不清楚,龙飞寨的盗贼向来肆无忌惮,为非作歹,我们莲花镇的百姓深受其害多年。经过长时间的抗争,直至昨晚,我们终于将这群恶徒尽数铲除。”
然而,莫凛并未被杨尚的说辞打动。
在先前的尸体清点中,他分明观察到大多数死者的致命伤并非刀剑所致,而是中毒的迹象。
显然,杨尚的话难以让人信服。
如果真的是他们所为,那毒药又是从何而来?
不容多想,莫凛果断下令“将他们全部控制起来!”
一时间,士兵们纷纷抽刀,气氛剑拔弩张,即将上演一场冲突。
杨尚的脸色瞬间变得铁青,他万万没想到自己的解释会如此轻易就被质疑。
他身后的衙役们也紧张地抽出刀,准备抵抗,但眼中满是未经历战火的惶恐与不安。
莫凛目睹这一幕,更加坚信自己的判断。
即便他们是镇长府的人,他也绝不姑息。
这么多条人命陨落于此,怎可因杨尚几句轻松的言辞就草草结案?
更何况,他们此次出行肩负着收编强盗、扩充兵力以对抗敌军的重任。
传闻中,龙飞寨盗贼众多,若能将其一一收服,将大大充实军力,未来的战役也会因此轻松不少。
原本期待能够征召这些盗贼补充兵力,谁料到达后见到的却是遍地的尸体。
如果那两百多个强盗都能成为新兵,他的征兵任务就能完美达成。
如今这些人已逝,他的计划也随之化为泡影。
莫凛心头怒火升腾,既然龙飞寨的盗匪无法利用,那眼前这些人就将成为替代品。
对他而言,只需凑够所需人数,至于他们是否真是镇长府的人,已无关紧要。
一念之间,双方剑拔弩张,士兵与衙役迅陷入了激烈的混战。
衙役们素未经历战场的残酷,面对训练有素的士兵,哪里还敢真正放手一搏,只是一味地防御,显得力不从心。
几个激烈的回合下来,杨尚等人已经筋疲力尽,身形渐显散乱,不料此时,一名身材魁梧的士兵轻易地将刀横在了他的脖子上,锋利的刀刃几乎能感受到血脉的跳动,空气中弥漫着紧张而凝重的气息。
萧芷雪这个在场唯一的女子,却似乎被众人遗忘在了战场的一隅。
她静静地立在那里,秀眉微蹙,目光犀利地观察着一切。