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  薛牧野伸指在他额间重重弹了个暴栗，嗤笑道：“蠢货，这干你什么事？管得这么宽。”

  宁且对他诸番讥刺之言早已是习以为常，故而并不以为忤，但总归是按捺不住心下好奇，忍不住问道：“薛兄，令师究竟是什么样的人？”

  薛牧野听他提及戚玉珩，一时间竟不知道心里究竟是迷惘多些，还是怅然多些。他沉吟不语许久，这才苦笑答道：“是个一等一的伪君子。”

  宁且甚感惊诧，怔怔望向薛牧野，心下莫名一阵黯然。

  薛牧野目光渐深，也即直直地盯住他，说道：“殷错同你也是一般蠢货，既不会拍马奉承，也学不来文官的那些弯弯绕绕、花花肠子，但你尚且还有宁家助益保驾，在枢密院中自然是如鱼得水、平步青云。我走了之后，除了你，还有谁能在朝中帮衬河西边兵、帮衬殷错，使他们沙场上无后顾之忧？边关要务固然要紧，可朝中更是重中之重。如连粮饷尚且不虞，兵士们又岂能打赢鞑子？”

  宁且长叹一口气，脸上神情虽仍是倔强，心下却显然已是颇为动容。

  他沉默片刻，低声道：“薛兄，其实我此番顶撞家父、惹得家父大雷霆，除了我想要执意违逆陛下之意、留任河西，还有是……是因我要拒婚，家父家母本已对了八字，打点好媒人去下聘书，但……但我……”

  薛牧野微感愕然，但却不由得微微蹙眉，接口只道：“这是终身大事，你好自为之。”

  宁且方才说出“拒婚”二字便已然是胆气耗竭，此刻闻言顿时心下涩然，再也说不出其他言语，缓缓闭上双目，说道：“好，多谢薛兄忠言。”

  薛牧野暗自摇头，起身告辞。

  他出得祠堂外，便偕同殷错朝宁佥辞行。

  二人离开宁府，殷错说及皇帝所言，当真是大为头疼。

  毕竟殷错身为皇亲贵胄，宗室子弟，又与殷赦多年叔侄情深，自然是难以割舍，然则他却又与帝党政见相左，委实是碍难从命，眼下幼帝与太后两党相争，互相倾轧，殷错虽是百般不情愿，却终究难以抽身事外。

  果然太庙一会，不日便有帝党臣子前来登门议事，只听得殷错是心烦虑乱，不知所从，只有不置可否，与他们敷衍。

  这日殷错休沐，正自翻看邸报，眼见是其上书“冬至降诞，夷狄进奉表函一封、玉一团、羚羊角一角、辈牛尾一角”等行，不觉蹙眉，忽听得下人来禀，言道：“王爷，襄陵公主身染重疾，今日一时病重，然则公主府内医者谋士虽心虑万分，但才情有限，难施妙法，故而陛下摆驾公主府，特遣太医援手。”

  殷错吃了一惊，他与襄陵公主素有旧交，此时听闻堂姊有恙，不由得颇为担忧，便忙吩咐下人备车，连夜便赶至公主府上探望。

  他进得公主府中，下人便道公主缠绵病榻，不及来迎，便也不避男女大防，径直引殷错入得公主房中。

  殷错步入公主房中，襄陵公主正自歪在床上，身旁有一名心腹丫鬟正自服侍，他上前手中提着灯一照，便见襄陵公主容色清减，憔悴难掩，全然不复往日雍容富态。

  殷错不由得大是忧心，忙上前见礼问安，又道：“皇姐向来身子单弱，而今又是染疾，秦先生虽是御医，年少有为，但终究是资历尚浅，若是皇姐吃了药不大见效，却也不妥。我府上另有军中名医，行医数十年，不如我请他来瞧上一瞧？”

  襄陵公主闻言双眼一红，掩面垂泪不止，只听她身旁侍候的心腹丫鬟红绡说道：“王爷不知，公主压根便不是染病，而是遇刺受伤！”

  殷错惊异之极，霍然拍案而起，说道：“遇刺？什么贼人这样胆大妄为，敢入公主府行刺？”

  襄陵公主吩咐红绡过去，将门户紧闭，以防隔墙有耳。待得红绡依言行事，她这才紧紧握住殷错的手，脸上泪痕未干，目中却已满是恨意，咬牙切齿地说道：“还能是谁？自然就是谢令光那贱人！若非是有她包庇照拂，在江陵城中岂有如此横行、连巡捕营也捉不到的刺客？她……她想要谋逆、做武曌，谋夺我们殷楚的江山，故而便四下翦除我们殷楚皇室子弟。”

  她此言一出，简直便如一记轰雷炸在殷错耳旁，只将殷错惊得脸色大变。

  殷错双眉深蹙，说道：“皇姐慎言，这话可不能乱说。”

  襄陵公主凤目含愁，戚然道：“容弟，我以亡父亡母之名起誓，殷锶今日言及谢令光之论如有半分虚假，我便不得好死！谢令光谋逆之心，以图倾覆我皇室根基，残害我宗室子弟后嗣，这是动摇社稷的举国大事。殷锶身为公主，岂敢将此等要事视若儿戏，轻浮而待？”

  殷错闻言默然。

  襄陵公主又从床上暗格之中取出一封密信，殷错放眼看去，只见上面确是皇帝殷赦的亲，所盖的也确是殷赦的私印无疑。

  只听得襄陵公主低声道：“陛下已明悉太后诡谋，知晓她欲要倾覆我殷楚江山的狼子野心，故而特以密函相告，命我殷氏子弟同心协力，驱逐乱臣贼子，挽救危局。此系我殷楚生死存亡，非同小可，我殷氏子弟岂能坐视不理？”

  殷错听来更是蹙眉，沉默良久，方道：“陛下与太后母子反目，此是母子反目的人伦惨剧，大违孝道，宗室不仁，又岂能使天下归心？何况内乱之时，山河破败，国力衰弱，百姓又要受兵祸疾苦，委实是得不偿失。如今我大楚敌患环伺，理应齐心协力，共御外敌，以大义为重，避免内耗之祸。”